饺子是一种历史悠久的民间吃食，深受老百姓的欢迎。在很多中国传统节日中，饺子都在饮食方面扮演着非常重要的角色。每逢新春佳节，饺子更成为一种应时不可缺少的佳肴。那么，吃饺子的习俗从何而来呢？

　　说起饺子，在中国人的餐桌上可是一道必不可少的美食，逢年过节，一盘热气腾腾的水饺，既增添了节日的喜庆气氛，又象征了阖家幸福、团圆的美好祝愿。

　　饺子的历史悠久，自古至今，其名称繁多，古时候饺子就有“牢丸”、“扁食”、“饺饵”、“粉角”的名称。《集韵》“饺，饴也。”即扁圆的一种食物或糕点。《正字通》“饺，今俗饺饵屑米面和饴为之，干湿小大不一。水饺饵，即段成式食品，汤中牢丸。或谓之粉角，北人读角如矫，因呼饺饵，伪为饺儿。饺非饴属，教非饺音。”三国时期，称饺子为“月牙馄饨”，而在南北朝时期称饺子为“馄饨”，唐代的时候又称其为“偃月形馄饨”。在宋代的时候称饺子为“角子”，在元代的时候称之为“扁食”；而在清朝时候被称为“饺子”。

　　围绕饺子人们还编了一些歇后语：如茶壶里煮饺子——有嘴倒（道）不出来；大年三十吃饺子——没有外人；煮破的饺子——露馅了；天天吃饺子——度日如年；哑巴吃饺子——心里有数；包完包子包饺子——扭扭捏捏；做梦吃饺子——想得美；三斤半包个饺子——好大面皮等等。

　　饺子源于我国有2600多年历史，儒家经典之一、西汉戴圣编纂的《礼记》，是专门研究秦汉以前多种礼仪的论著，载道：“稻米二、肉一，合以为饵，煎之。”但饺子究竟源自何朝何代谁人之手，众说纷云，莫衷一是，既缺乏较为准确翔实的的史料记载，也缺少言之有理的科学阐释。《人民日报海外版》(2002年02月07日第七版)曾经刊登了一篇文章，介绍了饺子的由来：

　　关于饺子，在民间有句俗语广为流传：喝了饺子汤，胜似开药方。在这里面就有个关于饺子的有趣传说：东汉时期，南阳郡涅(今河南省邓州市穰东镇)的张仲景，潜心钻研古代医书，广收有效方剂，著成《伤寒杂病论》，被历代医者奉为经典，对祖国医学发展功勋卓著。他终生以“进则救世、退则救民、不能为良相、亦当为良医”为铭，济世救人，情系百姓。张仲景曾任长沙太守，后辞官回乡。正好赶上冬至这一天，他看见南洋的老百姓饥寒交迫，两只耳朵冻伤，当时伤寒流行，病死的人很多。张仲景总结了汉代300多年的临床实践，便在当地搭了一个医棚，支起一口大锅，煎熬羊肉、辣椒和祛寒提热的药材，用面皮包成耳朵形状，煮熟之后连汤带食赠送给穷人。老百姓从冬至吃到除夕，抵御了伤寒，治好了冻耳。从此乡里人与后人就模仿制作，称之为“饺耳”或“饺子”，也有一些地方称“扁食”或“烫面饺”。以后渐渐形成习俗。

　　也有一种说法称饺子源自唐代的李世民。相传唐太宗李世民喜食丸子又怕油腻，令厨师在肉中加菜，结果炸、氽不能成型，厨师灵机一动用面皮包住水煮，唐太宗吃时问此为何物，厨师答曰用面皮包的丸子，这样做牢固，叫“牢丸”，不料唐太宗大喜，连称“这好!这好!”打那“牢丸”成为重大节庆的标志性食品。1972年，考古学家在新疆吐鲁番阿斯塔那的唐墓里，发现了随葬的一只木碗里有十几枚“形如偃月”的食品，经专家鉴定确认为唐朝的“牢丸”，酷似今天的饺子。可见早在1300多年的唐朝饺子已传到西域少数民族地区。

　　民间说“好吃不过饺子”。饺子是餐桌上任何山珍海味都不能代替的佳肴。据文献记载，春节时候老百姓家家户户吃饺子的习俗在明代就已经普遍出现。每年的年三十，中国人管它叫“交子”，是新旧岁的更替。在辞旧迎新的春节，饺子又与“交子”谐音，于是更具有了寓意吉祥的文化涵义。

　　现在吃饺子已经成了老百姓日常生活中一道极为普遍的食物。超市里五花八门各种馅料的速冻水饺，大街上的饺子馆和随叫随到的外卖，都让我们省去了包水饺的过程。

　　饺子好吃，食者越来越多，我国不少地方把饺子生产作为产业经营，发展饺子经济，扩大出口创汇，速冻饺子大量远销日本、新加坡、马来西亚等国，让饺子走出国门，让世界各国人民也品尝到了中国传统美食饺子的风味。

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